無線と有線の通信速度の違いとは？通信環境を見直して快適なインターネット生活を実現するための基本知識
現代の生活において、インターネットはもはや欠かせないインフラのひとつです。家庭でもオフィスでも、さらには学校や公共施設など、あらゆる場所でインターネット接続が求められています。
その中で「無線（Wi-Fi）」と「有線（LANケーブル）」のどちらを使うべきか、という疑問は多くの人が一度は抱いたことがあるのではないでしょうか。
近年ではWi-Fi機器の性能も飛躍的に進化し、かつては有線接続でしか実現できなかった高速通信が無線でも可能になってきています。それでもなお、有線接続が選ばれる理由は数多くあり、特に速度や安定性、セキュリティの面で優位性を保っています。
本記事では、無線と有線の通信速度や性能の違いを中心に、それぞれの長所・短所を踏まえながら、最適な接続方式の選び方について詳しく解説していきます。
有線接続の強み｜安定した高速通信と堅牢なセキュリティが魅力
有線LANは、物理的なLANケーブルを使用してネットワーク機器とルーターを接続する方式です。通信が電波ではなく電気信号として直接伝達されるため、外部からの干渉が極めて少なく、常に安定した通信が確保できます。 現在主流となっているLANケーブルの規格には、「CAT5e」「CAT6」「CAT6A」「CAT7」などがあり、それぞれに対応した通信速度と帯域幅を持っています。たとえばCAT6Aケーブルを使用すれば、最大10Gbpsの通信速度と500MHzの帯域を実現できるため、4K動画のストリーミングや大容量ファイルの転送もスムーズに行えます。 また、有線接続はインターネットゲームやオンライン会議など、リアルタイム性や遅延の少なさが求められる用途に最適です。加えて、ネットワークに物理的に接続しないとアクセスできないという特性上、セキュリティリスクも低くなります。情報漏洩や不正アクセスのリスクを最小限に抑えたい企業では、今なお有線接続が重宝されています。無線接続の進化と利便性｜Wi-Fiが可能にする柔軟なネット活用
一方で、無線接続の利便性は日々進化を遂げています。Wi-Fiはその代表例で、ケーブル不要で空間的な自由度が高く、スマートフォンやノートパソコン、タブレットなどのモバイルデバイスとの相性が抜群です。特に最近普及が進んでいるWi-Fi6（IEEE 802.11ax）では、理論上の通信速度が9.6Gbpsと、有線に匹敵する性能を持つようになってきました。 ただし、無線通信は壁や家具、電波の干渉などによって通信速度や安定性に影響を受けやすいというデメリットもあります。Wi-Fiルーターの設置場所から距離が離れるほど通信速度が低下しやすく、さらに電子レンジやBluetooth機器との干渉によって、通信が不安定になることもあります。 また、同時に多数の機器が接続されると帯域が分散されるため、1台あたりの速度が低下しがちです。特にマンションなどの集合住宅では、周囲の家庭のWi-Fi電波と干渉しやすく、快適な通信環境を構築するには、ルーターの性能や設置場所の工夫、チャンネルの変更といった対策が必要です。 それでも、配線が不要で部屋を自由に移動できるという点は非常に大きなメリットであり、使用するデバイスの種類やライフスタイルによっては、無線の方が快適と感じるケースも多々あります。どちらを選ぶべきか？使用目的と環境で最適な接続方式を判断
無線と有線、どちらの通信方式を選ぶべきかは、一概にどちらが優れているとは言えず、それぞれの利用環境や目的によって異なります。以下のような観点から判断するのがおすすめです：- オンラインゲームやライブ配信、WEB会議、クラウドベースの業務ソフトなど、高い安定性と低遅延が求められる用途には有線接続がベスト。
- 家中どこでも気軽にネットを使いたい、スマート家電やスマホ中心の生活スタイルには無線接続が向いています。
- ルーターのある部屋は有線で、他の部屋はWi-Fiや中継器を併用するハイブリッド構成も非常に実用的です。
- 一戸建てやフロア面積の広いオフィスでは、メッシュWi-Fiを導入することで電波の死角を補うことも可能です。